Фактически, рабочие имеют разные предпочтения и обладают разными способностями, а разные рабочие места требуют разных навыков. Кроме того, поток информации о кандидатах на работу и вакантных местах требует времени для усваивания рынком. Кроме того, географическая мобильность рабочих не мгновенная. По всем этим причинам поиск подходящей работы требует времени и усилий, что снижает уровень заполнения открытых вакансий. Действительно, поскольку разные рабочие места требуют разных навыков и платят разную заработную плату, безработные могут не принять первое предложение о работе, которое они получают. Безработица, вызванная временем поиска трудоустройства, называется фрикционной безработицей.
Причины фрикционной безработицы
Некоторая фрикционная безработица неизбежна в меняющейся экономике. Ввиду многих причин, типы товаров, которые интересуют покупателей, со временем меняются. Следовательно, спрос на товары сдвигается, так и спрос на труд, который производит эти товары. Например, изобретение персонального компьютера уменьшило спрос на пишущие машинки, и, как следствие, упал спрос на рабочую силу у производителей пишущих машинок.
В то же время это увеличило спрос на рабочую силу в электронной отрасли. Аналогичным образом, поскольку разные регионы производят разные товары, спрос на рабочую силу может расти в одной части страны и падать в другой. Увеличение цены на нефть может привести к росту спроса на рабочую силу в нефтедобывающих странах, таких как Россия, но поскольку дорогостоящий бензин увеличивает издержки на транспорт, спрос на рабочую силу в автопроизводящих государствах, таких как Германия.
Экономисты называют изменение в структуре спроса среди отраслей или регионов – секторальный сдвиг. Поскольку секторальные сдвиги постоянно имеют место быть, рабочим требуется время для того, чтобы перейти в новый сектор. Поэтому всегда присутствует эффект фрикционной безработицы. Отраслевые сдвиги не являются единственной причиной утраты рабочих мест и фрикционной безработицы.
Кроме того, люди часто теряют работу: 1) когда их фирмы испытывают финансовые трудности или 2) когда их навыки больше не нужны. Рабочие также могут сменить карьеру или переехать в другую часть страны. Независимо от причины потери работы, человеку потребуется время и силы, чтобы найти новую подходящую должность. Фрикционная безработица неизбежна, пока спрос и предложение рабочей силы между фирмами меняется.
Государственная политика и фрикционная безработица
Многие государственные меры направлены на снижение естественного уровня безработицы за счет сокращения фрикционной безработицы. Государственные агентства занятости распространяют информацию об открытых вакансиях для более эффективного заполнения рабочих мест. Публично финансируемые программы переподготовки предназначены для облегчения перехода работников от непопулярных областей в растущие. Если эти программы преуспевают в повышении темпа трудоустройства, они снижают естественный уровень безработицы.
Другие правительственные программы непреднамеренно увеличивают фрикционную безработицу. Одна из таких программ – выплата пособий по безработице в США и Европе. В рамках этой программы безработные могут претендовать на получение доли от своей зарплаты на протяжении ограниченного промежутка времени после потери работы. Хотя точные сроки программы варьируются от года к году и от штата к штату, типичный работник в среднем получает 50% процентов от прежнего дохода в течение 26 недель. Во многих европейских странах выплаты по безработице значительно щедрее. Устраняя экономические трудности безработицы, страховые выплаты по безработице увеличивают долю фрикционной безработицы и повышают естественный уровень. Безработные, которым выплачивается пособие по безработице, менее заинтересованы в поиске новой работы и, скорее всего, откажутся от непривлекательного предложения.
Поскольку страховые пособия по безработице повышают естественную безработицу, это не обязательно означает, что программа правительства неэффективна. Программа имеет выгоды от снижения неопределенности работников в отношении их доходов. Более того, побуждение работников отказаться от непривлекательных предложений может привести к более лучшему выбору работы в долгосрочной перспективе. Оценка недостатков и выгод от различных систем страхования по безработице – сложная задача, которая по-прежнему остается темой для многих исследований.